Gmail va enfin permettre de changer son adresse mail

Si vous traînez une adresse Gmail créée à l'adolescence dont vous n'êtes pas particulièrement fier (on ne juge pas, on est tous passés par là), Google vient enfin d'exaucer votre vœu le plus cher.

Après 22 ans d'existence, Gmail va désormais permettre de changer son adresse mail sans perdre ses données.

Adieu darkxxx\_killer\_666

L'annonce est tombée le 31 mars via le blog officiel de Google : les utilisateurs qui le souhaitent peuvent modifier leur adresse @gmail.com principale, tout en conservant l'intégralité de leur compte (mails, Drive, Photos, Agenda, le tout).

L'ancienne adresse devient automatiquement un alias permanent. Concrètement, vous continuez à recevoir des mails sur votre ancien pseudo, et vous pouvez même toujours vous connecter avec. Pas de rupture brutale, pas de migration douloureuse.

3 chances, et pas une de plus

Parce que Google ne serait pas Google sans quelques garde-fous, la fonctionnalité arrive avec des limitations assez strictes : un seul changement par an, et trois changements maximum par compte, à vie.

Autrement dit, chaque compte Google est plafonné à quatre adresses @gmail.com sur toute son existence. Le genre de quota qui pousse à réfléchir à deux fois avant de valider son nouveau pseudo.

Les anciennes traces (invitations Agenda, liens Drive partagés) conservent en revanche leur adresse d'origine, Google ne fait pas de réécriture rétroactive. Vos contacts verront donc peut-être encore fleurir votre ancienne adresse dans les recoins de leur boîte mail pendant un petit moment.

Un chantier titanesque (pour changer un champ texte)

Si cette fonctionnalité a mis 22 ans à arriver, ce n'est pas par paresse. Julia Steier, product manager chez Google, a reconnu que le projet était d'une complexité inattendue. Le nombre de dépendances internes était tel que, au fil des années, la plupart des ingénieurs et PM préféraient ne pas y toucher (on peut les comprendre).

Le problème fondamental, vous le voyez probablement venir : l'adresse Gmail n'est pas "juste" un identifiant mail.

C'est la clé de voûte de tout l'écosystème Google. Changer cette adresse implique de mettre à jour chaque surface qui l'affiche, chaque flux d'authentification qui l'accepte, chaque service qui la transmet à des tiers.

En coulisses, Google utilise un identifiant interne persistant sous la couche e-mail, ce qui a rendu le système d'alias techniquement possible, mais le chantier a nécessité une coordination avec quasiment chaque équipe de l'entreprise (et permettez-moi de vous le dire, ça représente un paquet de personnes). Tout ça pour un simple champ texte. 👀

Encore un peu de patience

La fonctionnalité est actuellement réservée aux comptes Google basés aux États-Unis, ce qui risque de faire quelques déçus de ce côté-ci de l'Atlantique.

Pour le reste du monde, Google promet un déploiement international "prochainement" (sans date précise). Certains utilisateurs européens rapportent néanmoins avoir vu l'option apparaître de manière aléatoire dans leurs paramètres, mais le déploiement en Europe n'est pas officiellement confirmé.

Si jamais ça peut servir : pour vérifier si votre compte est éligible, rendez-vous dans les paramètres de votre compte Google (Informations personnelles → Adresses e-mail → Adresse e-mail du compte Google). Si l'option "Modifier l'adresse e-mail du compte Google" apparaît, c'est gagné. Sinon, un peu de patience. 😉

Gmail a fêté hier ses 22 ans (le service de messagerie a été officiellement lancé le 1er avril 2004). Après toutes ces années, et avec plus de 1,8 milliard d'utilisateurs actifs au compteur, il était temps que Google corrige son erreur de jeunesse... pour nous permettre de corriger la nôtre.